Ernest Augustus, III. György király és Sarolta királyné ötödik fia, 1771. június 5-én született a londoni Buckingham House-ban. Eleinte úgy tűnt, hogy nem lesz uralkodó, mivel idősebb testvérei közül egyiknek sem volt törvényes fia, végül ő került a trónra.
Ernest Augustus Göttingenben tanult, belépett a hannoveri hadseregbe, és lovassági vezetőként szolgált, amikor 1793-ban háború tört ki Nagy-Britannia és Franciaország között. Amikor Hannover 1795-ben kivonult a háborúból, visszatért Angliába, és 1799-ben a brit hadsereg altábornagya lett. Ugyanebben az évben Cumberland hercege lett.

1810-ben Ernest Augustust súlyosan megsebesítette egy támadó. Sebeiből felépülve a herceg ismét a háború székhelyére ment; brit tábornagyként az 1813-as és 1814-es a hannoveri hadsereg parancsnoka volt. 1815-ben azonban Angliában a herceg erős toryizmusa népszerűtlenné tette. Nehezményezte, hogy a parlament nem volt hajlandó emelni a juttatását, és néhány évre visszavonult Berlinbe. IV. György csatlakozásakor visszatért Angliába, de IV. Vilmos 1830-as csatlakozása után már nem játszott fontos szerepet a politikában.
Amikor Vilmos 1837 júniusában meghalt, Nagy-Britannia és Hannover koronáját szétválasztották; és Ernest Augustus, mint a néhai király legközelebbi férfi örököse, Hannover királya lett. Visszavonta a Vilmos által 1833-ban adott alkotmányt. Uralkodása viharos volt, és halálakor komoly ellentétek voltak a király és a nép között. Őt V. György követte.
Erneszt Augustusnak három felesége volt.
Friederike Caroline Charlotte von Mecklenburg-Strelitz: Erneszt Augustus első felesége, akit 1815-ben vett feleségül. Friederike 1818-ban meghalt, és házasságukból nem született gyermek.
Friederike von der Decken: Második felesége, akit 1818-ban vett feleségül. Ő is korán meghalt, és náluk sem született gyermek.
Karoline von Sachsen-Weimar-Eisenach: Harmadik felesége, akit 1815-ben vett feleségül.
Karoline és Erneszt Augustus házasságából született egy lányuk, Marie, aki később Hannoveri hercegnő lett.
Erneszt Augustusnak nem volt túl boldog családi élete, és a trónörökös kérdése is komoly problémát jelentett. A politikai és uralkodói kötelességek gyakran felülírták a magánéletet.

I. Erneszt Augustus, Hannover királya, 1837 és 1851 között uralkodott. Az ő idejében készült pénzérmek között találunk többféle érmet is.

Thaler: Ez  nagyobb címletű ezüstpénz volt, amelyet a király uralkodása alatt vertek. A thaler értéke magasabb volt, és gyakran használták a kereskedelemben.
Groschen:  kisebb címletű ezüstpénz, amelyet a mindennapi tranzakciókhoz használtak. A groschenek kisebb értékűek voltak, de széles körben elfogadottak voltak a lakosság körében.
Pfennig:  apró címletű rézpénz, amelyet a mindennapi vásárlásokhoz és kisebb tranzakciókhoz használtak. A pfennigek a leggyakrabban forgalomban lévő érmék voltak.
Ezek az érmék a korabeli gazdasági és kereskedelmi élet részét képezték, és a király uralkodása alatt aktívan használták őket.