III. Napoleon, mit vollem Namen Charles-Louis Napoléon Bonaparte, war vom 2. Dezember 1852 bis 4. September 1870 Kaiser von Frankreich. Seine politische Karriere begann zunächst als Präsident der Französischen Republik im Jahr 1848, und später, im Jahr 1852, krönte er sich selbst zum Kaiser und gründete damit das zweite französische Kaiserreich III. Napoleon wurde am 20. April 1808 in Paris geboren. Sein Vater war Louis Bonaparte, der jüngere Bruder von Napoléon Bonaparte, der von 1806 bis 1810 als Ludwig I. König der Niederlande war. Seine Mutter war Prinzessin Hortense de Beauharnais, Tochter von Kaiserin Josephine und ihrem ersten Ehemann, Marquis Alexandre de Beauharnais III. Napoleon erlebte in seiner politischen Karriere mehrere Misserfolge, bevor er 1848 Präsident der Französischen Republik wurde. Zu seinen Bemühungen als Präsident gehörten die wirtschaftliche Modernisierung, soziale Reformen und die Stärkung der internationalen Position Frankreichs. 1851 führte er einen Staatsstreich durch und festigte damit seine Macht, 1852 erklärte er sich selbst zum Kaiser. Er verzichtete auf die Krönung und versuchte nicht, dynastische Beziehungen aufzubauen: Er ging eine Liebesheirat ein, als er 1853 die Tochter eines spanischen Adligen, Eugenia de Montijo, heiratete, die seinen einzigen Sohn, Napoléon Eugène Louis, zur Welt brachte 1856 folgten die Bonapartisten IV. Er wurde unter dem Namen Napoleon zum Kaiser ausgerufen, obwohl er nie regierte. In seiner Frau fand er eine würdige Gefährtin: Mit der gebildeten und intelligenten Eugénia besprach er mehrmals politische Fragen und ernannte sie in seiner Abwesenheit dreimal zur Regentin (1859; 1865; 1870). Im Jahr 1853 wurde ein erfolgloser Versuch gegen ihn unternommen. Während seiner Herrschaft erreichte Frankreich eine bedeutende territoriale Expansion und beteiligte sich an mehreren großen Konflikten, wie dem Krimkrieg und den Kriegen der italienischen Einigung. Die Innenpolitik zeigte Anzeichen einer Liberalisierung, unter anderem durch die Ausweitung der Pressefreiheit und des Wahlrechts. Im wirtschaftlichen Bereich war das Hauptziel der Ausbau des Eisenbahnnetzes und des Bankensystems. Nach der Niederlage im Preußisch-Französischen Krieg im Jahr 1870 wurde III. Napoleon musste abdanken. Nach der demütigenden Niederlage, die er im Krieg erlitten hatte, und dem Untergang des Reiches ging er ins englische Exil, wo er am 9. Januar 1873 in Chislehurst III starb. Während der Herrschaft Napoleons erlebte Frankreich bedeutende Veränderungen und sein Name ging für immer in die Geschichte ein. Der französische Schriftsteller Victor Hugo gab ihm den Namen „der kleine Napoleon“ („Napoleon le Petit“), der auch in der damaligen ungarischen Presse erschien.

III. Während der Herrschaft des französischen Kaisers Napoleon (Napoleon III.) (1852-1870) wurden verschiedene Münzen geprägt, mit unterschiedlichen Stückzahlen, Münzen und Materialien. Die wichtigsten Münzereignisse waren: 1852–1853: Goldene 20-Franken-Münze (Napoleon-Gold), dies waren beliebte Goldmünzen. 1854–1858: Silberne 5-Franken-Münze, auch „Napoleonisches Gold“ genannt. 1861–1868: Silber 10-Franken-Münzen und 5-Franken-Münzen mit Napoleons Porträt. 1864: Bronzene „Céntimes Napoléon“-Münzen von 1 Zentimeter bis 10 Rappen. 1865: Silberne 50-Franken-Münzen und 20-Franken-Münzen. 1870: Erste silberne 5-Franken-Münzen und 1-Franken-Münzen. Napoleon-Münzserien und -Werte können sich im Laufe der Jahre ändern. Eine Sammlung napoleonischer Münzen kann bei Münzsammlern immer noch sehr beliebt und wertvoll sein.