Gojong (Gojong) wurde am 8. September 1852 in Seoul geboren und starb am 21. Januar 1919 am selben Ort. Er war der letzte König (1864) und erster Kaiser (1897–1907) von Korea. Gojong war ein Mitglied der Joseon-Dynastie (Yi). Er wurde 1864 als Prinz I. Hyeong, der drittgeborene Sohn des Regenten von Korea und Prinzessin Min, unter dem Namen I. Hyeong geboren. Da er einem Nebenzweig des koreanischen Königshauses entstammte, wurde er aufgrund des Aussterbens des Hauptzweigs der I. Dynastie in der männlichen Linie zum künftigen König von Korea gewählt. Die ältere Königin Cho von Korea, bekannt als Mjongbok, adoptierte ihn sofort und erbte am 16. Januar 1864 problemlos den Thron. Damals nahm er den Namen des Herrschers von Gojong an. Da er erst zwölf Jahre alt war, regierten Regenten in seinem Namen als Minderjähriger. Als Gojong den Thron bestieg, stand Korea noch unter chinesischer Herrschaft. Sowohl China als auch Japan wollten ihren eigenen Einfluss auf das Königreich ausweiten. 1894 brach ein Krieg zwischen China und Japan aus, in dem China 1895 verlor. Gojong krönte sich 1897 selbst zum Kaiser und gründete das Koreanische Reich. Während seiner Regierungszeit unternahm er Modernisierungsbemühungen, doch aufgrund des Einflusses ausländischer Mächte und interner politischer Spannungen konnte er diese Reformen nicht vollständig umsetzen, er erlitt bleibende Schäden und wurde dadurch unfruchtbar, was ein schwerer Schlag für die Dynastie war , da nur legitime Nachkommen den Thron erben konnten. Im Jahr 1905 ging Japan als Sieger aus dem Japanisch-Russischen Krieg hervor, und infolgedessen wurde Korea angesichts der japanischen Annexionsbemühungen allein gelassen, sodass es 1905 ein japanisches Protektorat wurde. Dies geschah 1907 auf der Zweiten Haager Friedenskonferenz Da Gojong zu dieser Zeit festgehalten wurde, versuchte er, die Westmächte durch geheime Delegierte um Hilfe zu bitten, aber die Angelegenheit wurde aufgedeckt, sodass die Japaner ihn am 20. Juli 1907 zugunsten seines Sohnes Sunjong abdankten. Der Kaiser zog sich vollständig zurück öffentliches Leben, aber er musste die Abdankung seines Sohnes, die Eingliederung Koreas in das Japanische Reich, den Ausbruch des Ersten Weltkriegs, den japanischen Sieg miterleben. Er starb am 21. Januar 1919 in Seoul. Er hinterließ von 13 Kindern nur vier, drei Jungen und ein Mädchen, da viele seiner Kinder im Säuglingsalter starben. Noch 1912, im Alter von 60 Jahren, bekam sie ein Kind, ein kleines Mädchen, das später einen japanischen Professor heiratete. Die Beerdigung des Kaisers am 1. März 1919 führte zu einer Demonstration Hunderttausender gegen die japanische Herrschaft, die zu einem so großen Aufstand wurde, dass die Japaner zwei Monate brauchten, um ihn blutig niederzuschlagen. Man erinnert sich posthum auch an ihn als Kojong. Das derzeitige Oberhaupt des Hauses I, I Un, ist der Urenkel von Kaiser Gojong. Gojongs Leben und Herrschaft waren in vielerlei Hinsicht entscheidend für die koreanische Geschichte, und seine Erinnerung lebt bis heute fort.

Gojong, auch bekannt als König und Kaiser Myongbok I., war der letzte Herrscher der Joseon-Dynastie, der Korea von 1864 bis 1907 regierte. Während seiner Amtszeit kam es zu Veränderungen im Finanzsystem. Mitte des 19. Jahrhunderts, zu Beginn der Herrschaft Gojongs, stützte sich das traditionelle koreanische Währungssystem noch auf Bronze- und Kupfermünzen. In den 1870er Jahren sah sich Gojong jedoch äußerem Druck ausgesetzt, insbesondere seitens Japans und anderer ausländischer Mächte. Infolgedessen leitete er Modernisierungs- und Reformmaßnahmen ein, darunter die Umgestaltung des Währungssystems. Im Jahr 1882 wurde Koreas eigene Münzprägestätte gegründet und zusätzlich zu den traditionellen Kupfermünzen wurden auch moderne Gold- und Silbermünzen eingeführt. Während Gojongs Herrschaft war die Modernisierung des Währungssystems Teil der Wirtschaftsreformen, die darauf abzielten, den ausländischen Einfluss einzudämmen und die Wirtschaft zu stärken Unabhängigkeit. Der Druck von außen nahm jedoch weiter zu, und 1905 wurde Korea ein Protektorat Japans. Anschließend trat Korea 1907 offiziell Japan bei und Gojong dankte ab.