Alexander I., geborener Fürst Alexander Joseph von Battenberg, wurde am 5. April 1857 in Verona, Italien, geboren. Er stammte aus dem Hause Battenberg, dem morganatischen Zweig der deutschen Fürstenfamilie Hessen, sein Vater war Prinz Henrik und seine Mutter war Julia Hauke. 1879 wählte ihn die bulgarische Nationalversammlung zum ersten Prinzen Bulgariens, nachdem das Land vom Osmanischen Reich unabhängig geworden war. Die Herrschaft von Prinz Alexander war eine Zeit der Konsolidierung und Modernisierung des bulgarischen Staates. Er gründete die bulgarische Armee und die bulgarisch-orthodoxe Kirche. Er unterstützte Bildung und wirtschaftliche Entwicklung. Die Außenpolitik des Prinzen Sándor war auf Russland ausgerichtet. Dies führte zu Spannungen unter den bulgarischen Nationalisten, die engere Beziehungen zu den Westmächten wünschten. 1885 vereinigte der Fürst Bulgarien mit Ostrumelien, was zu weiteren Spannungen mit dem Osmanischen Reich und den Großmächten führte. 1886 dankte Fürst Sándor auf Druck Russlands ab. Er zog nach Österreich, wo er 1893 im Alter von 36 Jahren starb. Die letzten Jahre seines Lebens verbrachte er hauptsächlich in Graz, wo er der örtliche Befehlshaber der österreichischen Armee war. Drei Jahre später, am 6. Februar 1889, heiratete er eine acht Jahre jüngere Schauspielerin bürgerlicher Herkunft namens Johanna Loisinger. Nach ihrer Hochzeit erhielt die Frau den Titel einer Gräfin von Hartenau, und da ihr Sohn morganatisch, also unterhalb des Standes, war, konnten ihre Kinder nach ihrer Geburt nicht den Titel eines Herzogs, sondern nur den Titel eines Grafen tragen. (Es ist eine merkwürdige Laune des Schicksals, dass auch Sándors Mutter im Rang weit unter seinem Mann stand, als sie heirateten.) Sie hatten zwei Kinder: Graf Asen von Hartenau (1890-1965) Gräfin Tsvetana von Hartenau (1893-1935). Sándor starb am 23. Oktober 1893, im Jahr der Geburt seiner Tochter. Seine Ruhestätte ist das Battenberg-Mausoleum in Sofia. Seine Witwe Johanna starb 1951 in Wien. Ihre Tochter Tsvetana starb bereits 1935, Johanna ruht neben ihr in Graz, Österreich, wo der Prinz 42 Jahre zuvor starb. Die sterblichen Überreste des Prinzen wurden nach Sofia zurückgebracht, wo der ehemalige Monarch öffentlich beerdigt wurde und seitdem in dem zu seinem Gedenken errichteten Mausoleum beigesetzt wird. Sándor war ein sehr großer, gutaussehender, charmanter und bezaubernd freundlicher, würdevoller Mann, außerdem gab jeder, der Bescheid wusste, zu, dass er auch ein ausgezeichneter Soldat war.I. Der bulgarische Prinz Alexander war eine umstrittene Persönlichkeit. Manche halten ihn für einen Nationalhelden, der zur Unabhängigkeit und Modernisierung Bulgariens beigetragen hat. Andere kritisieren seine pro-russische Politik und glauben, dass er die nationalen Interessen Bulgariens untergraben hat.

Die Münzen des bulgarischen Fürsten Alexander I. zwischen 1879 und 1886 stellen eine der bedeutendsten Perioden der bulgarischen Währungsgeschichte dar. Damals wurden die ersten bulgarischen Münzen in Umlauf gebracht, die als Symbol der Unabhängigkeit und Entwicklung des Fürstentums gelten. Die Münzprägung begann erstmals 1879 in der Münzstätte Sofia. Die ersten ausgegebenen Münzen waren 10 und 20 Stotinki aus Kupfer und 1 und 2 Leva aus Silber. Diese Münzen waren mit dem Porträt des Fürsten und dem bulgarischen Wappen verziert. Im Jahr 1880 wurde die Währung Zloty eingeführt, die 100 Stotinki entsprach. Der Zloty bestand aus Gold und war in den Nennwerten 1, 2, 5 und 10 Zloty im Umlauf. Im Jahr 1883 wurde auch eine Kupfermünze im Nennwert von 5 Stotinki eingeführt. I. Alexanders Münzprägung hatte großen Einfluss auf die bulgarische Währungsgeschichte. Diese Münzen wurden zu einem wichtigen Teil der bulgarischen nationalen Identität und werden von den Bulgaren auch heute noch hoch geschätzt. Auf der Rückseite der Münzen war das bulgarische Wappen abgebildet, das einen Löwen auf einem Schild darstellte. Der Schild hatte vier Felder, die vier wichtige Perioden der bulgarischen Geschichte und Kultur repräsentierten.I. Alexanders Münzen repräsentieren eine der schönsten und wertvollsten Perioden der bulgarischen Währungsgeschichte.