Geboren am 17. August 1844 in Ankobar, Soa, Äthiopien, gestorben am 12. Dezember 1913 in Addis Abeba, Äthiopien. Wohnort: II. Menelik-Mausoleum, Klosterkirche Baeta Le Mariam, Addis Abeba II. Menelik, ursprünglich bekannt als Sahle Mariam, Kaiser von Äthiopien und König von Soa, war einer der größten Herrscher des äthiopischen Reiches. Er erzielte große Eroberungen und stoppte die Italiener in der Schlacht von Adu im Jahr 1896. Dank dieses Ereignisses konnte nur Äthiopien seine Unabhängigkeit in Afrika bewahren, neben Liberia war Menelik ein Nachkomme der alten Soai-Herrschaftsfamilie. Die Gründer der Dynastie, Aszfa Vosszen und Sahla Szelasse, die Negus, brachten Soa und die dort ansässige Oromo-Bevölkerung unter amharische Herrschaft. Sein Vater, Hajla-Malakot, starb während des Feldzugs von Tevodrosz im Jahr 1855. Menelik weigerte sich jedoch, sich Tevodros zu unterwerfen, und floh. Er wurde später gefangen genommen, konnte aber fliehen, und zu diesem Zeitpunkt begann seine Herrschaft in Soa. Menelik ist der letzte äthiopische Herrscher, dessen Name mit bedeutenden Eroberungen und der Erweiterung der Reichsgrenzen verbunden ist. Er befriedete die in Soa besiedelten und von seinen Vorfahren eroberten Oromo-Gebiete. Auch im Südwesten, in der Provinz Welega, leisteten die Gurages bewaffneten Widerstand, doch Menelik expandierte weiter. So kam es, dass nur Äthiopien seine Unabhängigkeit in Afrika bewahren konnte. Zu seinen Ehepartnern gehörten Altas, Emjat Bafana und Taitu. Menelik II. war dreimal verheiratet, hatte jedoch von keiner seiner Frauen offiziell anerkannte Kinder. Er ist jedoch dafür bekannt, dass er zahlreiche Kinder von mehreren Frauen gezeugt hat, die nicht seine Frauen waren, und drei davon für sich beanspruchte. Wichtig in seinem Leben waren auch seine außerehelichen Beziehungen, und auch die daraus geborenen Kinder wurden Teil seiner Familie. Zu seinen Kindern gehört Kaiserin Zauditu, eine denkwürdige Herrscherin, die Äthiopien im Laufe der Geschichte entscheidend geprägt hat.

II. Während der Herrschaft des äthiopischen Kaisers Menelik von 1889 bis 1913 entwickelten sich Wirtschaft und Finanzen Äthiopiens erheblich. Im Jahr 1893 führte der Kaiser die Reichswährung Birr ein, die das im Feudalsystem verwendete Landesgeld ersetzte. Der Birr bestand zunächst aus Silber, später wurden Münzen auch in Gold und Kupfer geprägt. Während der Herrschaft des Kaisers wurden auch viele neue Münzstätten eröffnet, um der wachsenden Nachfrage gerecht zu werden. Die Münzstätten prägten Münzen aus Silber, Gold und Kupfer. Silbermünzen bildeten die Grundlage des Birr, während Goldmünzen einen höheren Wert hatten und für Investitionen verwendet wurden. Und Kupfermünzen wurden für Einkäufe mit geringerem Wert verwendet. Meneliks Prägung war ein wichtiger Meilenstein in der Modernisierung Äthiopiens. Die Einführung des Birr und die Entwicklung des Finanzsystems halfen dem Kaiser, das Reich zu stärken und den Handel zu steigern.